Medjugorje: la visita di uno scettico
Voglio essere chiaro sulla mia posizione prima di iniziare questo articolo: sono andato a Medjugorje come viaggiatore non credente in un paese a maggioranza cattolica, curioso di un fenomeno che ha attirato 40 milioni di pellegrini dal 1981 e rimane ufficialmente non riconosciuto dalla Chiesa cattolica. Non mi aspettavo di convertirmi. Non mi sono convertito. Ho trovato il luogo più interessante di quanto immaginassi.
Questo è il resoconto onesto.
Cos’è Medjugorje
Il 24 giugno 1981, sei giovani nel villaggio di Medjugorje, nell’Erzegovina sudoccidentale, riferirono di aver visto un’apparizione della Vergine Maria su una collina sopra il paese. Le apparizioni continuarono — quotidianamente, secondo alcuni dei veggenti — per mesi e poi per anni. Quattro decenni dopo, la maggior parte dei sei veggenti originari riferisce ancora di ricevere messaggi quotidiani.
La posizione ufficiale della Chiesa cattolica si è evoluta con cautela: nel 2024 ha approvato il sito come luogo di pellegrinaggio, senza ancora pronunciarsi definitivamente sul carattere soprannaturale delle apparizioni stesse. Quaranta milioni di persone hanno visitato il luogo dal 1981. Il villaggio di Medjugorje, che prima del 1981 aveva qualche centinaio di abitanti, conta oggi hotel, ristoranti, negozi di souvenir e un’infrastruttura turistica che non sembrerebbe fuori posto in una grande città turistica europea.
Come appare all’arrivo
La prima cosa che colpisce un visitatore laico è la scala. Medjugorje non è un piccolo luogo di pellegrinaggio. La chiesa principale, San Giacomo, è enorme — costruita in fasi successive alle apparizioni per accogliere il flusso di pellegrini. L’area circostante è stata sviluppata in modo esteso: hotel, pensioni, caffè, negozi di articoli religiosi che vendono di tutto, dai rosari alle statue illuminate a LED della Vergine.
La commercializzazione è notevole. Questo non è insolito per i grandi luoghi di pellegrinaggio — Lourdes, Fatima, Santiago de Compostela — tutti dispongono di un’infrastruttura commerciale significativa. A Medjugorje però è più evidente, perché il villaggio non è stato costruito intorno al pellegrinaggio; ne è stato trasformato.
La collina delle apparizioni
Il principale luogo di pellegrinaggio è la Collina delle Apparizioni (Podbrdo), dove si verificarono gli eventi originali del 1981. Un sentiero sale la collina calcarea fino a una statua in bronzo della Vergine installata nel punto esatto. La superficie rocciosa del sentiero è affilata e irregolare; molti pellegrini la percorrono scalzi come atto di devozione.
La collina stessa è ripida, il sentiero è accidentato, e d’estate il caldo è significativo (Medjugorje ha un vero microclima mediterraneo — le giornate a 35°C sono comuni a luglio). Io l’ho salita alla luce del mattino, quando fa più fresco. La vista dalla cima sulla valle dell’Erzegovina è genuinamente bella.
Ciò che mi ha colpito è stata l’intensità dell’esperienza per gli altri visitatori. Persone che pregano, piangono, si inginocchiano sulla roccia affilata. Il registro emotivo era lontanissimo dal comportamento tipico di un sito turistico. Qualunque cosa pensassi della teologia, la sincerità dei pellegrini era evidente e meritava rispetto.
La Montagna della Croce
Il percorso di pellegrinaggio più lungo è la Montagna della Croce (Križevac), a 520 metri sopra il villaggio, con una grande croce in cemento sulla cima eretta nel 1934. Il sentiero è più lungo e ripido di quello della Collina delle Apparizioni. Le Stazioni della Via Crucis fiancheggiano il percorso. Le vedute dalla sommità sono più ampie.
Anche qui, l’esperienza presso la croce — pellegrini che pregano, cantano in varie lingue, siedono in silenzio — è completamente diversa dall’esperienza turistica laica di un belvedere. Se si va lì da non credente, bisogna essere consapevoli di stare visitando un luogo di devozione attiva e sincera, e comportarsi di conseguenza.
La guida completa rispetto a questo articolo
La guida al pellegrinaggio di Medjugorje e la guida su Medjugorje vale la pena coprono i dettagli pratici — come arrivare, orari, cosa vedere, a chi si addice — in modo più approfondito.
Questo articolo è specificamente per il visitatore che non è un pellegrino ma è curioso. Il consiglio onesto:
Andate se: siete nella zona (Mostar è a 25 chilometri), siete curiosi della cultura del pellegrinaggio religioso come fenomeno, o volete vedere una delle trasformazioni più insolite che un luogo possa subire in 40 anni.
Non andate se: vi aspettate un’attrazione culturale e storica tipica. Medjugorje non lo è. Le apparizioni sono la sua unica ragione di esistere, e questo è presente in ogni aspetto della visita.
Siate rispettosi in ogni caso. I pellegrini qui sono seri, e molti hanno fatto sacrifici significativi per venire. Il comportamento appropriato — per un non credente che visita qualsiasi luogo di sincera pratica religiosa — è la curiosità rispettosa piuttosto che la distanza critica.
Abbinare con Mostar
Medjugorje e Mostar distano 25 chilometri. Molte gite giornaliere le combinano entrambe — l’itinerario di Mostar e dell’Erzegovina da Dubrovnik include entrambe.
In termini di contrasto: ci sono pochi accostamenti più netti in Erzegovina di Stari Most (un ponte medievale ricostruito dopo la distruzione deliberata in tempo di guerra, oggi fenomeno turistico laico) e Medjugorje (un luogo di pellegrinaggio cresciuto dal nulla in quattro decenni attorno a presunti eventi soprannaturali). Entrambi sono espressioni autentiche di qualcosa di profondo nella cultura regionale.
La conclusione onesta
Medjugorje non fa per tutti. La commercializzazione è reale, la questione teologica è irrisolta (e probabilmente lo rimarrà nel prevedibile futuro), e l’esperienza per un non credente è notevolmente diversa da quella di un pellegrino.
Ma è genuinamente interessante come fenomeno culturale, vale mezza giornata se si è nella zona, e merita di essere presa sul serio piuttosto che liquidata.
