Le tunnel de l'espoir de Sarajevo — guide complet du visiteur
Sarajevo: Bosnian War & Fall of Yugoslavia Tour with Tunnel
Qu'est-ce que le tunnel de l'espoir à Sarajevo ?
Le tunnel de l'espoir (Tunel Spasa) était un passage souterrain de 800 m creusé en 1993 par les habitants de Sarajevo assiégée pour relier la ville aux territoires libres. Aujourd'hui, une section préservée est ouverte en tant que musée à Butmir, à 6 km du centre-ville.
À l’été 1993, les habitants de Sarajevo assiégée achevèrent un tunnel de 800 mètres sous la piste de l’aéroport — un passage creusé à la main qui allait devenir l’un des symboles les plus puissants de la résilience humaine dans l’histoire européenne moderne. Aujourd’hui, une partie de ce tunnel subsiste sous la forme du musée du tunnel de l’espoir (Tunel Spasa, ou « tunnel du salut »), le site d’histoire de la guerre le plus visité de Bosnie et l’un des mémoriaux les plus émouvants du continent.
Ce guide couvre tout ce qu’il faut savoir avant de visiter : l’histoire du siège, comment le tunnel fut construit et utilisé, comment s’y rendre, à quoi s’attendre lors de la visite et comment choisir un tour guidé.
Le siège de Sarajevo : contexte et ampleur
Le 5 avril 1992, les forces serbes de Bosnie sous le commandement du général Ratko Mladić commencèrent à encercler Sarajevo. Ce qui suivit fut le plus long siège d’une capitale dans l’histoire de la guerre moderne — 1 425 jours, d’avril 1992 à février 1996. À son apogée, des snipers dans les collines surplombant la ville tiraient sur les civils qui traversaient les rues, et des obus d’artillerie tombaient à un rythme de plus de trois cents par jour.
La population d’environ 350 000 personnes fut privée d’électricité fiable, d’eau courante ou de chauffage pendant la majeure partie du siège. Le nombre total de personnes tuées pendant le siège est documenté à environ 13 952, dont environ 5 434 civils. Le marché Markale fut bombardé deux fois, tuant des dizaines de personnes à la fois. Les preuves rassemblées pendant et après le conflit ont formé une partie des procédures du Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) contre de hauts responsables militaires et politiques poursuivis après la guerre.
Comprendre cette ampleur est important avant de visiter le tunnel de l’espoir. Le tunnel n’était pas une curiosité — c’était un mécanisme de survie pour toute une ville.
Comment le tunnel fut construit
En 1993, Sarajevo était presque complètement coupée du monde. La seule route vers l’extérieur passait par l’aéroport international de Sarajevo, sous contrôle de l’ONU et techniquement territoire neutre. L’idée de creuser sous la piste fut proposée par la 4e brigade motorisée de l’armée bosnienne. Les travaux débutèrent en janvier 1993 et s’achevèrent le 30 juillet 1993.
Le tunnel mesurait 800 mètres de longueur totale, 1,5 mètre de large et 1,6 mètre de haut — suffisamment étroit pour que les adultes doivent se courber pour y marcher. Des câbles électriques couraient le long d’un mur ; d’étroits rails permettaient à un petit chariot de transporter des charges lourdes. Le travail fut effectué en grande partie à la main, par des équipes travaillant par roulements.
Le tunnel passait sous la piste et reliait le quartier de Dobrinja (à l’intérieur de la ligne de siège) au district de Butmir (en territoire contrôlé par le gouvernement bosnien). La maison côté Butmir — une modeste maison familiale qui se dresse encore comme entrée du musée — appartenait à la famille Kolar et constituait un nœud central pour tout ce qui entrait et sortait de la ville.
Ce qui passa par le tunnel
Les estimations suggèrent qu’entre 20 et 30 millions de kilogrammes de ravitaillement — nourriture, médicaments, carburant et armes — transitèrent par le tunnel pendant le siège. Des dizaines de milliers de personnes l’empruntèrent également, aussi bien des soldats en rotation entre leurs positions que des civils cherchant à partir ou à revenir.
Le tunnel était la seule voie par laquelle l’armée bosnienne pouvait ravitailler et renforcer la ville. Sans lui, le siège aurait très bien pu se terminer par la capitulation totale des défenseurs de Sarajevo. Son importance était comprise des deux côtés — les forces serbes de Bosnie ciblèrent à plusieurs reprises la zone de l’aéroport, et la maison Kolar au-dessus de l’entrée du tunnel fut frappée par des obus et des balles à de nombreuses occasions.
Visiter le musée du tunnel de l’espoir aujourd’hui
Le musée occupe la maison d’origine de la famille Kolar et une petite section préservée du tunnel lui-même. Environ 25 mètres du tunnel d’origine ont été maintenus dans leur état d’époque, avec les supports en bois, les rails ferrés et les câbles. Les visiteurs se courbent et traversent cette section, ce qui donne une impression viscérale de ce que signifiait transporter des ravitaillements — dans l’obscurité, sous les obus, parfois pendant des heures.
L’exposition extérieure comprend des véhicules blindés, des pièces d’artillerie et un camion militaire utilisé pendant le siège. Un court documentaire passe dans une petite salle de projection ; les images comprennent des actualités de l’époque qui sont difficiles à regarder mais importantes pour comprendre ce qu’endura la ville.
Comment s’y rendre
Le musée se trouve à Tuneli bb, Butmir, à environ 6 km au sud-ouest de la vieille ville. Les visiteurs indépendants doivent prendre la ligne de tram 3 depuis Baščaršija vers Ilidža (environ 25 minutes) puis un taxi depuis le terminus du tram d’Ilidža jusqu’au musée (5 à 10 minutes, environ 5 à 7 BAM). Convenez du prix avant de monter.
Alternativement, réservez un tour guidé sur l’histoire de la guerre qui inclut le transport — c’est l’approche la plus courante pour les nouveaux visiteurs et elle apporte un contexte historique substantiel à ce que vous voyez.
Horaires et billets
Le musée est généralement ouvert tous les jours de 9 h à 17 h (horaires réduits en hiver, environ d’octobre à avril). L’entrée coûte environ 10 à 15 BAM (5 à 8 EUR) par adulte. Des visites guidées à l’intérieur du musée lui-même sont disponibles moyennant supplément. Vérifiez les horaires actuels avant votre visite car ils changent selon les saisons et les arrangements avec la famille Kolar.
Sarajevo : visite de la guerre bosnienne et de la chute de la Yougoslavie avec le tunnelTours guidés sur l’histoire de la guerre incluant le tunnel
La plupart des visiteurs choisissent d’inclure le tunnel de l’espoir dans le cadre d’un tour plus large sur l’histoire de la guerre de Sarajevo. Ces tours partent généralement de la vieille ville (zone de Baščaršija), passent par Sniper Alley et les anciennes lignes de front, visitent le tunnel et reviennent via la Forteresse jaune ou Trebević pour une vue panoramique sur la ville. La durée est généralement de quatre à six heures.
Sarajevo : visite du tunnel de l’espoir — survie et résilienceLes tours en petits groupes offrent plus de temps pour les questions et comprennent souvent un guide local qui a vécu le siège — une différence significative dans la qualité de l’expérience.
Sarajevo sous le siège : visite en petit groupe avec le tunnel de l’espoirCe qu’il faut apporter et conseils pratiques
La section du tunnel est fraîche (environ 12-14 °C toute l’année) et nécessite de se courber, donc habillez-vous en couches et portez des chaussures adaptées à la marche. La photographie est autorisée dans tout le musée. Le site peut être bondé les matins d’été quand arrivent les grands groupes en bus ; planifiez de préférence une visite en début de matinée ou en fin d’après-midi pour avoir plus d’espace.
Le musée n’est pas accessible en fauteuil roulant à l’intérieur de la section tunnel elle-même, bien que les expositions extérieures et la salle de projection soient accessibles.
Le tunnel de l’espoir en contexte : autres sites d’histoire de la guerre à Sarajevo
Le tunnel est le site le plus tangible dans la mémoire de la guerre de Sarajevo, mais il fait partie d’un paysage de mémoire plus large qui mérite d’être exploré. Les Roses de Sarajevo — les impacts d’obus comblés de résine rouge visibles sur les trottoirs de la ville — marquent les endroits où des civils furent tués par des tirs de mortier. Le Musée de l’enfance en temps de guerre près de l’Académie des beaux-arts présente le siège à travers des objets personnels donnés par des personnes qui étaient enfants pendant le conflit, une perspective profondément différente et complémentaire.
Le Musée d’histoire de Bosnie-Herzégovine dans l’ancien bâtiment de l’ère communiste sur la rue du Maréchal Tito conserve l’exposition permanente « Opsada » (Siège) — l’une des collections d’archives les plus complètes des années du siège, et l’entrée est très abordable (environ 5 BAM).
Monter en téléphérique sur le mont Trebević depuis la vieille ville vous donne une vue plongeante sur la ville depuis les collines où se trouvaient certaines positions de snipers — une perspective saisissante et belle. La piste de bobsleigh abandonnée des Jeux olympiques d’hiver de 1984 est là-haut, lentement rendue à la forêt.
Pour un aperçu complet de comment passer un à quatre jours à Sarajevo en combinant culture, gastronomie et histoire de la guerre, consultez notre guide de la destination Sarajevo.
Préparer votre visite
Le tunnel de l’espoir convient à la plupart des visiteurs à partir de dix ans. Les images documentaires comprennent des actualités de la période de guerre avec des corps et de la violence ; les parents doivent en être avertis. L’expérience est grave plutôt que sensationnaliste — les guides et le musée lui-même traitent le sujet avec la gravité qu’il exige.
Si votre séjour en Bosnie ne comprend qu’un seul site d’histoire de la guerre, le tunnel est le bon choix — c’est l’expression la plus immédiate et concrète de ce que le siège a signifié en termes humains. Si vous avez deux jours à Sarajevo, combinez-le avec le Musée de l’enfance en temps de guerre et une promenade en soirée devant les Roses de Sarajevo pour comprendre à la fois les dimensions collectives et personnelles de ce qui s’est passé ici entre 1992 et 1996.
Notre guide des tours de l’histoire de la guerre de Sarajevo liste tous les sites d’histoire de la guerre de la ville et comment les combiner efficacement en une demi-journée ou une journée complète.
Approfondir l’histoire
Les visiteurs souhaitant comprendre le contexte plus large des guerres yougoslaves avant ou après la visite du tunnel trouveront notre guide Les guerres yougoslaves expliquées une introduction utile aux antécédents politiques et militaires. Pour ceux qui planifient un itinéraire d’histoire de la guerre sur plusieurs jours à travers la Bosnie, l’itinéraire d’histoire de la guerre en Bosnie couvre Sarajevo, Srebrenica, Konjic et Mostar en cinq jours.
L’histoire du tunnel et du siège a été racontée dans plusieurs livres importants. Prime Time Crime de Kemal Kurspahic et Endgame de David Rohde sont tous deux des récits bien documentés accessibles au grand public. Le documentaire Miss Sarajevo (1995), tourné pendant le siège, reste une puissante introduction pour ceux qui préfèrent les supports visuels.
Sarajevo en 2026 est une ville qui s’est reconstruite, et reconstruite généreusement — les cafés débordent à Baščaršija, les trams circulent à nouveau, et les montagnes au-dessus de la ville sont pleines de randonneurs en été et de skieurs en hiver. Mais elle a aussi choisi de se souvenir avec soin, et le tunnel de l’espoir est l’expression la plus claire de ce choix.
Dernière révision mai 2026. Les prix et horaires sont indicatifs — vérifiez avant votre visite.
Questions fréquentes sur Le tunnel de l'espoir de Sarajevo — guide complet du visiteur
Comment rejoindre le tunnel de l'espoir depuis le centre de Sarajevo ?
Quels sont les horaires d'ouverture et le prix d'entrée du tunnel de l'espoir ?
Combien de temps dure une visite du tunnel ?
Peut-on visiter le tunnel de façon indépendante ou seulement en tour guidé ?
Qu'était le siège de Sarajevo et comment le tunnel a-t-il aidé ?
Y a-t-il des risques de mines terrestres près du tunnel de l'espoir ?
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