Višegrad — il ponte sulla Drina
From Sarajevo: Višegrad, Andrićgrad, Šargan Train, Drvengrad
Cos'è il ponte Mehmed Paša Sokolović a Višegrad?
Il ponte Mehmed Paša Sokolović è un ponte ottomano in pietra a 11 archi sul fiume Drina a Višegrad, Bosnia orientale, costruito tra il 1571 e il 1577 e iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO nel 2007. È uno dei più bei esempi di ingegneria ponti ottomana nei Balcani e ha ispirato il romanzo vincitore del Nobel di Ivo Andric 'Il ponte sulla Drina'.
In un paese ricco di monumenti ottomani straordinari, il ponte di Višegrad è eccezionale. Undici archi in pietra scavalcano l’Drina color smeraldo, ogni campata calcolata con precisione, la muratura ancora compatta dopo 450 anni. È più grande, più antico e architettonicamente più significativo dello Stari Most di Mostar, eppure riceve una frazione dei visitatori. Višegrad premia chi si prende la briga di deviare due ore da Sarajevo.
Il ponte: architettura e ingegneria
Il ponte Mehmed Paša Sokolović attraversa la Drina in un punto in cui il fiume è largo, veloce e turbolento — una posizione che aveva sconfitto i tentativi precedenti di costruire un ponte. La struttura è lunga 179 metri e larga 6,2 metri, con 11 archi semicircolari in pietra di campata variabile (la più grande è di 11,45 metri) che poggiano su dodici piloni. I piloni si rastremano a forma di cuneo a monte e a valle per deflettere i detriti delle piene e ridurre la pressione idraulica.
L’architetto era Mimar Sinan, il più grande costruttore dell’Impero Ottomano, che all’epoca aveva circa 70 anni e aveva già progettato la moschea Süleymaniye di Istanbul e centinaia di altri edifici in tutto l’impero. Sinan risolse il problema ingegneristico del letto del fiume instabile fondando i piloni su griglie di pali in legno conficcati nella ghiaia. Le rampe d’accesso a entrambe le estremità sono lastricate in pietra, e piccole proiezioni simili a sedili — panche in pietra costruite nella ringhiera in corrispondenza di ogni pilone — permettevano ai viaggiatori di fermarsi e guardare il fiume.
Il ponte è costruito in calcare locale, una pietra grigio pallido che ha assunto nel corso dei secoli una tonalità crema dorata. È stato riparato molte volte — più recentemente in seguito a danni alluvionali nel XX secolo — ma la struttura principale è originale. L’UNESCO lo ha iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 2007 come esempio straordinario della padronanza ottomana dell’ingegneria dei ponti.
Il committente: Mehmed Paša Sokolovic
Il ponte fu commissionato da Mehmed Paša Sokolovic, Gran Visir dell’Impero Ottomano dal 1565 al 1579 — probabilmente l’uomo più potente dell’impero dopo il sultano. Ciò che rende questa biografia straordinaria è che Sokolovic era nato Bajica Sokolovic intorno al 1505 nel villaggio di Sokolovici, a pochi chilometri da Višegrad, da una famiglia serbo-ortodossa. Fu preso nella leva ottomana devshirme (la pratica di arruolare ragazzi cristiani per il servizio statale), si convertì all’Islam, fu istruito a Istanbul e salì attraverso i ranghi militari e amministrativi fino alla carica più alta dell’impero.
La sua decisione di costruire un grande ponte nel suo luogo di nascita fu al tempo stesso un atto pio (costruire infrastrutture era considerato meritorio nell’Islam) e una dichiarazione personale di origine. Contemporaneamente nominò suo cugino Makarije Sokolovic Patriarca serbo-ortodosso — una delle più singolari storie familiari doppie nella storia ottomana.
Sokolovic fu assassinato nel 1579, pugnalato da un petizionario derviscio a Istanbul. Il suo ponte gli sopravvisse di oltre quattro secoli.
Il ponte sulla Drina: il romanzo di Ivo Andric
Chi visita Višegrad seriamente dovrebbe leggere, o almeno conoscere, il romanzo di Ivo Andric Na Drini cuprija (Il ponte sulla Drina), pubblicato nel 1945 e citato quando Andric ricevette il Premio Nobel per la Letteratura nel 1961. Il romanzo abbraccia quattro secoli, dalla costruzione del ponte allo scoppio della Prima Guerra Mondiale, seguendo le persone che vivono vicino, lavorano su e muoiono accanto al ponte.
Andric nacque a Travnik nel 1892 (si veda la guida alla città ottomana di Travnik) ma trascorse i suoi primi anni a Višegrad. Il ponte non è semplicemente la scenografia del romanzo; ne è il protagonista — stabile, paziente, testimone di tutto. L’immagine ricorrente di persone che si radunano sulle panche in pietra del ponte (le sofa incorporate) per parlare, pettegolare e fare affari è storicamente accurata; il ponte era genuinamente il centro sociale della città per secoli.
Il romanzo affronta onestamente la violenza della storia, incluse le punizioni ottomane e le degradazioni dell’occupazione austro-ungarica di fine Ottocento. Non è una lettura comoda, ma è una grande lettura.
Visitare il ponte
Il ponte si trova nel centro di Višegrad, facilmente raggiungibile a piedi dalla strada principale. Non è previsto un biglietto di ingresso per attraversarlo o sostarvi. La superficie in pietra è in buone condizioni e le ringhiere (basse, nello stile ottomano) sono originali.
Le fotografie migliori si scattano dalla riva est guardando verso ovest alla luce del mattino, o dal livello del fiume — una piccola spiaggia sotto la rampa est offre un’angolazione bassa sugli archi con la Drina in primo piano. L’acqua della Drina in questo punto è di un caratteristico verde smeraldo scuro, alimentata dai fiumi di montagna e dall’acqua del bacino della diga di Perucac a monte.
Un tour di un giorno da Sarajevo a Višegrad e Andrićgrad combina il ponte con il complesso culturale di Andrićgrad e spesso prosegue verso la ferrovia Šargan oltre il confine serbo, per una giornata intera nel paesaggio del canyon della Drina.
La storia oscura: 1992
I visitatori di Višegrad devono essere consapevoli che la città fu teatro di alcuni dei più gravi crimini di guerra commessi durante il conflitto del 1992-1995. Nella primavera e nell’estate del 1992, i civili bosniaci furono uccisi in massa — sparati e gettati nella Drina dal ponte stesso, o bruciati vivi nelle case. I crimini furono commessi principalmente dal gruppo paramilitare serbo Beli Orlovi (Aquile Bianche) e dalle forze serbe locali al comando di Milan Lukic. Lukic fu condannato dal Tribunale penale internazionale per l’ex Jugoslavia nel 2009 e sentenziatoall’ergastolo.
Il ponte compare nelle testimonianze dei sopravvissuti: corpi vi venivano gettati nella Drina. La promozione turistica attuale della città, in particolare attorno ad Andrićgrad, evita in larga misura questa storia. I visitatori che vogliono comprendere il pieno contesto di ciò che accadde a Višegrad nel 1992 troveranno informazioni nella guida alla storia della guerra in Bosnia e nei verbali processuali del Tribunale penale internazionale per l’ex Jugoslavia.
Questo non significa che Višegrad non dovrebbe essere visitata — il ponte e il paesaggio sono genuinamente straordinari — ma l’onestà sulla piena storia del luogo fa parte del viaggiare responsabilmente in questa regione.
Informazioni pratiche
Distanza da Sarajevo: Circa 100 km, 1h45-2h in auto. La strada segue la valle della Prača — panoramica e ragionevolmente veloce.
In autobus: Gli autobus da Sarajevo a Višegrad partono più volte al giorno dalla stazione degli autobus della Sarajevo Est (Lukavica). Tempo di percorrenza circa 2 ore. Il servizio non è abbastanza frequente per una comoda gita di un giorno senza auto o tour organizzato.
Ingresso: Attraversare il ponte è gratuito. Il parcheggio a Višegrad è facile ed economico.
Combinare con Andrićgrad: Il complesso culturale si trova a 5 minuti a piedi dal ponte. Si veda la guida ad Andrićgrad per sapere cosa aspettarsi.
La ferrovia Šargan: Un’aggiunta popolare da Višegrad è attraversare in Serbia a Mokra Gora e prendere la ferrovia a scartamento ridotto restaurata (circa 1 ora andata e ritorno, partenze circa ogni 2 ore in estate). È inclusa in alcuni tour organizzati di un giorno da Sarajevo.
Quando visitare: Da maggio a ottobre. Il livello dell’acqua della Drina è in genere ai valori più scenografici in tarda primavera. L’estate porta un po’ di turismo locale (i bosniaci visitano le terme di Vilina Vlas). La città è molto tranquilla d’inverno.
Per il contesto più ampio dell’architettura ottomana in tutta la Bosnia, si veda la guida all’eredità ottomana, che pone il ponte di Višegrad accanto a Stari Most, Baščaršija e Počitelj in un’unica narrazione storica.
Domande frequenti su Višegrad — il ponte sulla Drina
Chi costruì il ponte Mehmed Paša Sokolović?
Perché il ponte è nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO?
Qual è il legame tra il ponte e Ivo Andric?
Višegrad è sicura da visitare considerando la sua storia di guerra?
Quanto dista Višegrad da Sarajevo?
Cos'altro c'è da vedere a Višegrad?
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