Die Geschichte der Alten Brücke von Mostar
Im November 1993 beschoss eine kroatische Artillerieeinheit zwei Tage lang einen Kalksteinbogendurchgang über den Fluss Neretva in Mostar. Die Brücke war kein militärisches Ziel. Sie hatte keinen strategischen Wert. Sie war 427 Jahre alt.
Die Zerstörung von Stari Most — der Alten Brücke — war einer der am weitesten verurteilten Akte kulturellen Vandalismus in der modernen europäischen Geschichte. Als die Brücke schließlich in das grüne Wasser der Neretva stürzte, nahm sie etwas mit, das die osmanische Herrschaft, die österreichisch-ungarische Annexion, zwei Weltkriege und vier Jahrzehnte jugoslawischen Kommunismus überstanden hatte.
Das ist die Geschichte, was diese Brücke bedeutete, warum sie gebaut wurde und wie sie zurückkam.
Der osmanische Auftrag
1557 beauftragte der osmanische Sultan Suleiman der Prächtige den Bau einer Brücke, um eine ältere Holzkonstruktion an der Überquerungsstelle der Neretva in Mostar zu ersetzen. Die Arbeit fiel einem jungen Architekten namens Mimar Hayruddin zu, einem Schüler des legendären Sinan, der die Süleymaniye-Moschee in Istanbul entworfen hatte.
Die Herausforderung war erheblich. Die Neretva war hier zu breit und zu schnell für konventionelle Steinbrücken jener Zeit. Hayruddin entwarf einen einzigen Span: einen durchgehenden Bogen aus Kalkstein, 21 Meter breit, an seinem höchsten Punkt 21 Meter über dem Fluss. Die Brücke verwendete einen Stein namens Tenelija — einen lokalen Kalkstein, der frisch abgebaut weich war und mit der Zeit durch Kontakt mit Luft und Wasser erhärtete.
Der Bau dauerte neun Jahre. Die Brücke wurde 1566 fertiggestellt. Der Legende nach wurde das Gerüst an einem Freitag zur Gebetszeit entfernt — Hayruddin, überzeugt, der Bogen werde einstürzen, soll die Stadt geflohen sein. Er stürzte nicht ein. Er stand, in einer Form oder einer anderen, 427 Jahre lang.
Warum sie der Stadt so viel bedeutete
Der Name „Mostar” leitet sich vom bosnischen Wort Mostari ab — Brückenwächter, die Männer, die beauftragt waren, die Überquerung zu pflegen und zu bewachen. Die Brücke war nicht nur Infrastruktur; sie war die Identität der Stadt. Mostar, durch die Neretva in eine östliche (überwiegend bosniakische) und eine westliche (überwiegend kroatische) Hälfte geteilt, war eine Stadt, deren zwei Teile immer physisch durch diesen einzigen Bogen aus weißem Kalkstein verbunden waren.
Der Stari-Most-Reiseführer behandelt die Architektur und Symbolik der Brücke im Detail. Was hier zählt, ist die emotionale Geografie: Diese Brücke war der Ort, wo Menschen sich trafen, wo Liebespaare Verabredungen trafen, wo junge Männer ihren Mut erprobten, indem sie in die kalte Neretva darunter sprangen, wo der Geruch von Grillgut vom Basar sich mit dem Geräusch des Flusses vermischte.
Als sie fiel, fiel die Stadt in zwei Hälften.
Die Zerstörung von 1993
Der Bosnienkrieg begann im April 1992. Die Situation in Mostar war von Anfang an kompliziert: zunächst von serbischen Streitkräften und der Jugoslawischen Volksarmee belagert, dann intern gespalten, als bosnisch-kroatische Streitkräfte (HVO) sich 1993 gegen die bosniakische Bevölkerung wandten.
Die östliche Stadthälfte — das ältere osmanische Viertel einschließlich Stari Most — wurde einer Belagerung innerhalb einer Belagerung ausgesetzt. Bosniakische Bewohner waren eingeschlossen. Versorgungsgüter wurden abgeschnitten. Scharfschützen machten die Straßen tödlich.
Am 9. November 1993, nach wiederholten früheren Beschüssen, die die Brücke beschädigt hatten, konzentrierten kroatische Streitkräfte das Artilleriefeuer auf den Bogen selbst. Es dauerte zwei Tage. Die Brücke, durch frühere Treffer geschwächt, brach am 9. November und fiel in den Fluss. Augenzeugen am Ostufer sagten, sie habe einen Klang wie ein Stöhnen gemacht.
Die Zerstörung wurde weithin als Versuch gesehen, das kulturelle und historische Gefüge des bosniakischen Mostars auszulöschen — die Wiedervereinigung physisch wie psychologisch zu erschweren.
Der Wiederaufbau
Die Idee, Stari Most wiederaufzubauen, wurde fast unmittelbar nach dem Dayton-Friedensabkommen von 1995 vorgeschlagen. Das Projekt wurde zu einem internationalen Symbol des Wiederaufbaus nach dem Krieg — nicht nur von Gebäuden, sondern von Koexistenz.
Die ingenieurtechnische Herausforderung war gewaltig. Die ursprünglichen Baumethoden waren teilweise bekannt, aber die genauen Techniken zum Schneiden und Verlegen von Tenelija-Kalkstein waren nicht vollständig dokumentiert. Handwerker wurden gefunden und ausgebildet. Alte Fotografien und Vermessungen wurden studiert. Die vom Flussbett geborgenen Steine (der größte Teil der ursprünglichen Brücke wurde von Tauchern geborgen) erwiesen sich als zu beschädigt durch den Sturz und die anschließende Lagerung im Wasser, um sie strukturell wiederverwenden zu können.
Neues Tenelija wurde aus derselben Quelle wie das Original abgebaut. Der Wiederaufbau verwendete so weit wie möglich traditionelle Handwerkzeuge neben moderner Vermessungstechnologie. Die wiederaufgebaute Brücke ist technisch gesehen ein Nachbau, aber die Materialien, Proportionen und das Profil sind dem Original so nah, wie Forschung und Handwerk es ermöglichen konnten.
Stari Most wurde am 23. Juli 2004 wiedereröffnet — fast elf Jahre nach ihrer Zerstörung. Die Zeremonie wurde von Würdenträgern aus der gesamten Region besucht. Einheimische Taucher sprangen vom Geländer in die Neretva, wie sie es seit Jahrhunderten getan hatten.
2005 wurden Stari Most und das historische Zentrum von Mostar als UNESCO-Weltkulturerbe eingetragen.
Stari Most heute besuchen
Die Brücke ist der Mittelpunkt des touristischen Lebens in Mostar. Im Sommer ist es ab Mitte des Morgens überfüllt — die engen Kopfsteinpflasterzugänge füllen sich schnell mit Tagesausflüglern, die mit Reisebussen aus Dubrovnik, Split und Sarajevo kommen.
Die Taucher, die Sie auf dem Geländer sehen werden, sind echt — junge Männer des Tauchclubs Ikari springen von der Brücke, seit vor dem Krieg, und sie haben die Tradition seit dem Wiederaufbau wieder aufgenommen. Wenn sie Sie vor dem Sprung ansprechen, geschieht das, um einen Beitrag einzusammeln. Sie sind nicht verpflichtet zu geben, aber es ist üblich, wenn Sie zugeschaut und gewartet haben. Die ganze Geschichte steht in unserem ehrlichen Brückentaucher-Leitfaden.
Für einen Spaziergang durch Mostars Kriegsgeschichte und Erholung macht eine Führung mit einem einheimischen Guide die Schichten der Stadt auf eine Weise lesbar, die eigenständige Erkundung nicht vollständig replizieren kann.
Was noch ungelöst bleibt
Mostar ist noch immer eine geteilte Stadt in einer Weise, die unbequem und wichtig zu benennen ist. Die physische Brücke ist wiederaufgebaut. Die sozialen Brücken sind noch nicht vollständig wiederhergestellt. Das politische System der Stadt bleibt um ethnische Teilung strukturiert — sie hatte über ein Jahrzehnt lang keine vereinte Kommunalwahl.
Das Ostufer ist überwiegend bosniakisch; das Westufer überwiegend kroatisch. Die Friedhöfe auf den Hügeln über beiden Hälften sind voll von Gräbern mit dem Datum 1993 und 1994. Die Kriegsgeschichte von Mostar ist etwas, das ein nachdenklicher Besucher sich schuldet, bevor er ankommt.
Und doch steht die Brücke. Hunderttausende Menschen überqueren sie jedes Jahr. Die Neretva fließt grün darunter, wie sie es immer hat. Was auch immer sie an der Politik der Stadt nicht reparieren kann, die Brücke tut etwas Stilleres: Sie beweist, dass der Impuls zum Wiederaufbau, zur Wiederherstellung, zur Verweigerung der Auslöschung stärker ist als der Impuls zur Zerstörung.
Das ist es wert, darüber nachzudenken, während man sie überquert.
